A lagarta que pensa que é uma cobra

• Impressionante o que alguns animais fazem para se defender

Um dos casos mais incríveis de mimetimo é protagonizado pela incrível lagarta da mariposa Hemeroplanes triptolemus, que na sua fase larval pensa que é uma cobra. Estes lepidópteros vivem no centro e sul do continente americano. Seu aspecto habitual, quando estão tranquilos, é o mais vulgar. Não medem mais de 10 centímetros de comprimento e passam os dias devorando as folhas das plantas.

A transformação acontece quando se sentem em perigo. Então incham o final de seu corpo e adquirem o espantoso aspecto de uma cobra. Para ganhar realismo balançam a falsa cabeça de serpente com atitude ameaçante. Este método de defesa, no qual animais inofensivos imitam outros perigosos, é conhecido por mimetismo batesiano.

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